目に見えるもの。
手に触れるもの。
声を聞けるもの。
どれを信じれば良いのだろうか……。
何を信じれば不安にならないのだろうか……。



久しぶりに戻った血盟城。
明るすぎる月に誘われるように裏庭へと出た。
青白い月明りが木々の陰を作り出すように、自分の前に自分の形の影。
黒い影の中に隠しておきたいものを閉じ込めるように、じっと見つめる。


あんな気持ちは自分らしくない。
あんなことを考えるのは魔王として間違っている。
しかし、俺自身の心としては……。

黒く色を落とす影に取り留めなく思考を引き摺られる。



突然ふわっと暖かいものに身体が包み込まれた。
「こんな薄着で何をしているんです、陛下」
「へーかというな、名付け親」
振り向かず足元に視線を漂わせたまま、いつものやりとりをしてしまう俺。
「すみません、ユーリ。つい癖で」
俺に着せ掛けた自分のコートの上から背中越しに抱き締められた。


「こんなに冷え切って、風邪を引いてしまいますよ」
自分の体温を移すかのようにコンラッドは、俺の前でクロスさせていた腕に力を 入れて互いの距離を縮めた。
「コンラッド……」
自分にまわされたコンラッドの腕を抱き締めて、そっと凭れかかった。
「なんです…ユーリ」
一段と近付いたことでコンラッドの香りが俺を包んだ。


「二度は無い。俺を置いていくな……俺の傍から…離れるな」
俯いていると何かが零れ落ちそうだったから、上を向いて伝える。
だってコンラッドの顔を見てなんて絶対に言えない、こんな我が侭。
「ユーリ…すみませんでした。他に方法が無かったとは言え、貴方以外を陛下と呼び貴方を裏切った。」
コンラッドの唇が許しを請うように、俺の額に寄せられた。
「もし…今度同じような事になって、あんたが敵になったら俺は……迷うことなくあんたを俺の手で殺してしまうかも知れない」
「ユーリ……」
包まれた腕の中で身体を反転し、コンラッドと向き合った。